彝族三胡是彝族特有的弓弦乐器,是民间乐舞“阿细跳月”的主要乐器。每逢农历六月二十四日彝族传统的火把节夜晚,阿细和撒尼的青年男女聚集在松林边或院坝上,男子欢快地拉起三胡、弹响大小三弦,同女子对舞。
演奏彝族三胡时,左手于千斤处扶持琴杆,大拇指勾住细绳套,将琴筒置于左侧腰间,用左手食指、中指、无名指和小指按弦。右手执弓夹于三弦间拉奏,不论拉奏里弦或外弦,中弦都同时发音,形成自然和音。
三胡的定弦因奏者的不同而有异,撒尼人用的里胡,定弦由里至外为g、c、c1,外弦比中弦高八度,里弦音居中。音域一个半八度。音色柔和浑厚,优美动听,为中音乐器。
由于三胡的琴弓短小,弓法上多用轻巧的分弓,左手指法的特点是滑奏,多用装饰音和泛音等技法。演奏中旋律多变,音响丰富而甘润。可用于独奏、器乐合奏或为民间歌舞伴奏,是节日《大三弦舞》、《跳月》的主要伴奏乐器。
三胡音量较大,且富有细腻而深刻的表现力,是阿细人和撒尼人喜爱的民间拉弦乐器。两鬓斑白的老人经常在夜晚拉奏三胡自娱,闭目冥思、回首往事,表达自己对人生的感慨;年轻的小伙子和三胡则有着特殊的感情,每当他们晚上去和姑娘相会时,总要带上心爱的三胡,用美妙的琴声向心上人表达自己真挚的爱慕之情。